Amarilis Horta, directora de esta organización, responsabiliza a la normativa actual el que los ciclistas ocupen las veredas. “En los países europeos la legislación da prioridad a la bicicleta (en las vías). Establece el principio de la responsabilidad civil del más fuerte frente al más débil”.

La directora del Centro Bicicultura, Amarilis Horta, dice que la cantidad de ciclistas que actualmente ocupan las veredas “es una consecuencia directa de la Ley de Tránsito que no incorpora, no integra y no considera a la bicicleta como medio de transporte”.

La normativa establece que las bicicletas, agrega, “son un vehículo más y con eso arregla el tema. Fuera de un par de menciones donde se señala que los conductores deben usar cascos y luces, prácticamente no trata, no habla de ellas”.

El problema se gesta en esta situación, remarca Amarilis Horta (50), quien revela que aprendió a conocer Santiago gracias a su bicicleta. “Debemos entender que éstas no son un vehículo más como un auto o un bus. Son un vehículo de sangre, en donde la carrocería es el cuerpo humano y el motor el corazón. Las normativas de tránsito de los países europeos y las naciones civilizadas del mundo dan prioridad a la bicicleta, dan prioridad al más vulnerable. Establecen el principio de la responsabilidad civil del más fuerte frente al más débil. En la calle el motorizado es responsable frente al no motorizado. Y en las veredas el pedalero frente al peatón”, sostiene.

En las vías los conductores de vehículos de dos ruedas están más vulnerables y suelen tener accidentes en el que los autos llevan todas las de ganar, sostiene. “En esta verdadera ley de la selva, una gran cantidad de ciclistas, especialmente los más nuevos, circulan por las veredas. A esto se agrega la política descentralizada, caótica, inconexa de construcción de ciclovías que se ha dado en los últimos 10 años, donde se construye infraestructura segregada para bicicletas fundamentalmente sobre veredas, conduciendo a los ciclistas a cruzar en intersecciones que no están reguladas para las bicicletas. Y si a esto se suma que en sectores como Pocuro la ciclovía se termina y no puedes seguir por la calle, porque irías contra el tránsito, el sistema completo te induce a andar por la acera”, destaca.

Una solución efectiva para evitar que los ciclistas transiten por las aceras y, por ende, atropellen a los peatones, sería, además de reformular la ley, “construir más ciclovías”, recalca.

 "INTEGRACIÓN AL TRÁNSITO"

Los nuevos ciclistas, aquellos que se están recién aventurando a transitar a diario por la capital, y que no se animan a usar la calle -detalla- "son mayoritamente jóvenes, de clase media y media alta. Los menos han dado un examen que los habilita como conductores de tránsito. Aparte de reconocer las luces y los signos Pare, no saben nada de leyes del tránsito”.

El Centro Bicicultura (bicicultura.cl) está en una campaña para ayudar a estos conductores a bajar a la calle “a que hagan un proceso gradual de integración al tránsito, porque la vereda es un territorio de peatones. Y que cuando vayan por la acera lo hagan con la conciencia que están invadiendo territorio que no es propio”, agrega Horta.

"La vereda cuando no queda otro camino"

El Centro Bicicultura ha difundido en su página web consejos a los ciclistas que transitan por las aceras. Este organismo, con sede en Ñuñoa, se define como una organización ciudadana "de interés público que trabaja para gestar en el país condiciones favorables para el surgimiento de una nueva cultura y un sistema de movilidad a través de diversas iniciativas, instrumentos y alianzas".

Recomendaciones:

1.- Se debe aceptar el hecho que en ocasiones no queda otra alternativa al ciclista y que éste debe usar la vereda sí o sí. Pues bien, en ese caso, los biciclistas debemos circular a baja velocidad, y sólo hasta el tramo necesario en que podamos recuperar la calle o incorporarnos a una ciclovía.

2.- Si la vereda está muy transitada por peatones, debemos apearnos, bajarnos de la bicicleta y caminar al lado de ella, cuidando de no pasar a llevar a los peatones con los pedales.

3.- En el caso que la vereda sea amplia y poco frecuentada por peatones, circular a velocidad moderada, cuidándonos de las salidas de autos, a prudente distancia de la línea de edificación. Tener claro que en un accidente en vereda, entre un auto saliendo del estacionamiento contra una bicicleta que vaya circulando, la peor parte la sacará la bicicleta, tanto por las lesiones a que se expone el biciclista como por su vulnerabilidad ante la ley (no tiene excusa legal para circular en bici por la vereda).

4.- Si el ciclista que usa la vereda es un niño, especialmente en barrios que carecen de áreas verdes y parques, éste debe pedalear idealmente en compañía de sus padres, y a la vez ser educado en la protección del peatón. El peatón debe comprender que también él es parte de este proceso educativo y ser receptivo a los niños y pre-adolescentes que se inician en el uso de la bicicleta, sin perder de vista que está ante un potencial futuro descontaminador del medio ambiente.

5.- Dos o más ciclistas circulando por una vereda deben procurar hacerlo en fila india y con el doble cuidado de no dañar a los peatones y no colisionar entre sí.

6.- Al pasar junto a un peatón, los biciclistas debemos hacerlo a la mayor distancia posible, mirándolo a los ojos, para que éste sepa que lo vimos. Si el peatón va de espaldas y no nos vé, es importante señalar nuestra presencia, ojalá verbalmente, o con un leve toque de campanilla, para no producir el natural sobresalto que genera en el peatón la cercanía abrupta de nuestras sigilosas bicicletas pasando por su lado.

7.- Importante tocar la campanilla como señal de aviso o advertencia, como una atención o consideración, y no como un reclamo, del tipo “quítese, déjeme pasar”, sino como “permiso, le aviso, estoy pasando por su lado, no se preocupe…”.